Агротуризм исторического наследия предлагает познакомиться с событиями и наиболее яркими поворотными моментами в истории земледелия, животноводства, рыбной ловли и рыбоводства, ремесел и производства продуктов питания, а также с яркими личностями, с которыми связаны как превосходные достижения в селекции растительных и животных пород, так и забавные истории из жизни этих зачастую своеобразных людей с трудным характером.
Самым старым культивируемым растением на территории Латвии был ячмень, позже основными культурами стали ячмень, пшеница, просо, горох, фасоль, рожь и овес. Выращивался также лен для производства тканей. Постепенно доля ржи возросла до уровня ячменя, и хлеб становится важной частью питания. Земледелие быстро развивалось в период, когда ручной труд был заменен лошадью как основной тяговой силой. В 14-15-ом веке во времена поместий произошел постепенный переход к производству на рынок, с территории Латвии вывозилось зерно, лен, пенька, воск, пепел (для производства порошка), деревья. В конце 18-ого века законом были введены «хлебозапасные магазины» (амбары), в это время начинаются наблюдения за температурой воздуха, изучение свойств земли. В 19-ом веке все больше возрастает интерес к селекции - улучшению сортов. Первым крупным достижением стало создание новой культуры - сахарной свеклы, а в конце 19-го века в Прибалтику были ввезены первые минеральные удобрения. В начале 20-го века из-за больших земельных владений помещиков в сельской местности возникает нехватка земель. Половина сельского населения не обладала земельными владениями, и они были вынуждены стать сельскохозяйственными рабочими, арендаторами, испольщиками или слугами, у которых не было возможности приобрести землю в собственность. В 1920-1937 г.г. в Латвии была реализована аграрная реформа, ее задачей было создание новых и расширение существующих хозяйств. После оккупации Латвии (1940 г.) началась советская земельная реформа, были основаны первые колхозы.
Как вид занятий ремесленничество имело важное значение еще в далекой древности, когда наряду с работами земледельца и скотовода развивались и ремесленные работы, такие как обработка льна, шерсти, кожи, кости и дерева. Постепенно на территорию Латвии прибывают торговцы, а с ними и умелые чужеземные мастера, в ученики к которым идут также местные жители. Вплоть до 19-го века латыши - крестьянская нация – орудия повседневного труда для потребностей всего семейства делали сами на месте в собственном доме, однако с течением времени ситуация меняется, и возникают ремесленные центры разных отраслей. В 19-ом веке в поместьях и городах появляются первые небольшие промышленные производства, в это время в производстве хозяйственных предметов принимают участие и кустари, и профессиональные ремесленники. В 20-ом веке, когда уже процветает промышленность, ремесленничество угасает, однако в послевоенные годы, когда не хватает буквально всего, постепенно начинает формироваться спрос на традиционные изделия ручной работы. В наши дни возрастает значение ручного труда, ремесленных навыков и знаний.
Первые свидетельства зарождения животноводства в Латвии относятся к каменному веку, когда крупный рогатый скот использовался для мяса, кожи и молока. Из костей делали различные орудия труда. В 13-ом веке животноводство было вторым по важности занятием после земледелия. У животноводства было несколько задач: снабжать человека пищей (говядина, баранина, свинина, молоко, масло); обеспечивать тяговую силу (лошади и быки); шерсть для одежды и лошади для военных нужд. Пчеловодство было важной дополняющей отраслью, оно обеспечивало основным сладким веществом - медом. Воск все чаще использовался для изготовления свечей и стал важным экспортным продуктом.
Ловля рыбы на территории Латвии известна уже с 9-го века до нашей эры, и в более поздние века она играла значительную роль в пропитании людей. В более поздние века землевладельцы и владельцы водных ресурсов, как правило, давали разрешение на ловлю рыбы крестьянам. Из своего улова крестьянин должен был отдать так называемую барскую долю. Например, в Мерсраге, в конце 18-го века, проживали 13 хозяев, которые каждый год должны были отдавать пошлину своему барону в Пуре: 4000 сушеных и соленых салак, 500 шпрот, 330 бкамбал и т.д. В 20-е годы 19-го века в Латвии в кооперативы объединились уже 4000 рыбаков. Во второй половине 20-го века материалы для рыбной ловли становятся более прочными, эффективными и более разнообразными – подходящими для конкретных условий и рыбы.
Овощеводство в Латвии тесно связано с развитием земледелия, первыми из овощей была репа, потом горох и фасоль, а затем и белая капуста. В 14-ом веке главным овощем стала капуста, за которой по популярности следовала репа. В 13-15-ом веке ассортимент выращиваемых овощей значительно увеличился. В этот период начали выращивать лук, чеснок, редьку, брюкву и свеклу. В 15-ом веке - огурцы, морковь, петрушку, хрен и некоторые листовые овощи. Самыми последними начали выращивать помидоры, которые приобрели коммерческое значение только в 20-ом веке. Стремительное развитие овощеводства на территории Латвии началось в начале 19-го века, когда начали появились первые энтузиасты - селекционеры и пропагандисты овощеводства. Значительный подъем в садоводстве наблюдался после Первой мировой войны, когда без внимания было оставлено семеноводство, и семена приходилось импортировать из других стран. Во время Второй мировой войны уровень садоводства упал очень низко, овощные площади увеличились в послевоенный период, большинство из них были колхозными полями. Много работы в развитие овощеводства в начале 20-ого века вложили агрономы-садоводы.
Более подробно об исторических аспектах и способах выращивания фруктов и садоводства читайте здесь.